Larvy, které jedí plasty? Vědci v Brně zkoumají jejich schopnosti
Vědci z Mendelovy univerzity v Brně zkoumají larvy potemníka, známé jako superčervi, které dokážou rozkládat plasty. Cílem je pochopit, jak jejich trávicí systém spolu s enzymy a mikroorganismy tráví syntetické materiály. Objev by mohl pomoct vyvinout šetrnější a účinnější způsoby recyklace plastů.
Larvy potemníka Zophobas morio, často nazývané superčervi, přitahují pozornost vědců nejen svou schopností živit se i materiály s nízkou nutriční hodnotou, ale i tím, že dokážou rozkládat různé druhy plastů.
„Většina plastů končí na skládkách, ve spalovnách nebo uniká do přírody, kde dlouhodobě ohrožuje ekosystémy i potravní řetězce. Proto zkoumáme, jak larvy dokážou rozkládat různé typy plastů. Zjištění by mohla položit základ pro nové, šetrné a biologicky orientované technologie recyklace,“ vysvětlil Tomáš Do z Ústavu chemie a biochemie, který se na výzkumu podílí.
Vědci zkoumají, jak larvy mechanicky a chemicky zpracovávají plasty. Nejdříve je rozkoušou a ve střevech pak vlastní enzymy spolu s mikroorganismy dokážou materiál rozložit. První výsledky ukazují, že larvy nejen různé typy plastů rozkládají, ale dokážou na nich i dlouhodobě přežívat. „Momentálně se snažíme optimalizovat podmínky chovu tak, aby byl rozklad plastů co nejefektivnější, a následně provedeme detailní omické analýzy,“ doplnil vědec.
Výzkum by mohl otevřít cestu k enzymům a mikrobiálním systémům, které plasty rozkládají mnohem účinněji než současné technologie, a takové postupy by mohly využít biotechnologické firmy zabývající se recyklací plastů.
