Před sto lety vkročili první turisté do jeskyně Balcarka v Moravském krasu
Přesně před sto lety, na Velikonoční neděli roku 1925, se turisté poprvé podívali do nitra jeskyně Balcarka v Moravském krasu. Objevil ji místní rolník Josef Šamalík a od té doby tato zdobená jeskyně v Ostrově u Macochy láká návštěvníky z celé republiky.
Před sto lety, na Velikonoční neděli roku 1925, byla podle dobových zpráv veřejnosti zpřístupněna jeskyně Balcarka v Moravském krasu. Stalo se tak už rok po jejím objevu. Zdobená jeskyně v Ostrově u Macochy má bohatou a dlouhou historii
Místní rolník a lidovecký poslanec Národního shromáždění Josef Šamalík nejprve 16. června 1923 objevil v Balcarově skále samostatnou dutinu, kterou později, kvůli její specifické barvě, pojmenoval Popeluška. S příchodem zimy si pak na vrcholu skály všiml roztátého sněhu v malém závrtu.
„Po postupném uvolnění ucpávky se mu podařilo proniknout do hlavních prostor Balcarky. Jako datum objevu uvedl 22. února 1924. V dalších měsících podnikl Šamalík objevné prostupy do dalších prostor. Postupně objevil Wilsonovy rotundy, dóm Zkázy a Fochův dóm,“ uvedla vedoucí jeskyně Balcarka Eva Hebelková.
Až do zmíněné doby byl v Balcarově skále znám pouze nevelký vstupní jeskynní portál, který odkryl cenné archeologické nálezy z období paleolitického osídlení. Již v roce 1869 tam badatel Jindřich Wankel nalezl opracované kameny, kosti a pozůstatky ohnišť. Dnes právě tímto portálem začíná prohlídkový okruh jeskyní.
V 50. letech prošla trasa rekonstrukcí, včetně modernizace elektroinstalace. V roce 2001 byl areál doplněn o nový vstupní objekt s moderním vybavením a komplexními službami pro návštěvníky. „V letech 2008 a 2009 byly v jeskyni rekonstruovány chodníky, lávky, elektroinstalace a osvětlení. Odkaz objevitele Šamalíka se snaží průvodci Balcarkou předávat současným návštěvníkům,“ dodal ředitel Správy jeskyní ČR Milan Jan Půček.
